26.9.09

"Los niños llegan a la escuela sin disciplina porque las familias eluden educarlos"


"Estimular la sed de conocimiento y, luego, satisfacerla, conforma una tarea que hoy recae casi exclusivamente en el sistema educativo cuando en realidad concierne a las distintas partes de la sociedad y, en principio, a la familia. La escuela se encuentra así asfixiada por un bulto enorme al que el resto le hace la vista gorda. Además, debe soportar ese peso exclusivo mientras por otro lado aguanta los golpes bajos de sus propias deficiencias. Por ejemplo, la «pedantería pedagógica» de muchos maestros cuya falta de humildad agobia y anula los deseos de aprender del ya mal estimulado alumno", afirma Fernando Savater.

Savater se ha dedicado a lo largo de su carrera a reflexionar sobre asuntos cotidianos y candentes en la sociedad, como la ética, la política o, ahora, la muerte. Por medio de un lenguaje accesible y no por ello menos lúcidos— ha conseguido acercar la filosofía al gran público, incluidos los jóvenes. Y lo ha hecho con éxito, como lo demuestran Ética para Amador y Política para Amador. En ese sentido, pertenece a la clase de pensadores más preocupados por darle soluciones a la gente común que por alimentar los abstractos dilemas que ocupan a muchos de quienes habitan los claustros universitarios (si bien él enseña filosofía en uno, la Universidad Complutense de Madrid). Sin pretender con esto menospreciar al academicismo, resulta destacable el interés de Savater por arrojar destellos sobre la oscuridad general.

- Usted indica que ser humano se nace pero también hay que serlo, es decir, que debe conseguirse ese ideal. ¿Qué importancia tiene la escuela en este sentido?

- Fundamental. El ser humano no es una descripción biológica sino también un proyecto cultural y, si se quiere, filosófico. Obviamente los humanos nacemos del útero materno pero después debemos nacer en el útero social y construirnos como humanos por medio del lenguaje, de la socialización, de la ética. En todo eso la escuela cumple el proceso básico, porque es el momento en que los neófitos se ponen en contacto con un ámbito más amplio que su familia, menos íntimo, de menor identificación sentimental y más coactivo, más social.

- Pero si los niños están 4 ó 5 horas diarias en el colegio y el resto del tiempo conviven con otros referentes como la propia familia, los amigos o los medios de comunicación, ¿hasta qué punto la escuela puede llevar a la práctica esa función esencial?
- En todo caso es lo que tiene que intentar. En algunos los logrará mejor que en otros, pero la escuela es el único referente que puede tener un control público y democrático. Uno no puede elegir a los padres de los niños ni a sus amigos, y los medios de comunicación están regidos por las leyes de mercado. Los únicos que están sometidos a un cierta dirección o control democrática son la escuela y los planes de estudio, y por lo tanto esas horas son esenciales. Luego, el proyecto se logrará mejor según el país y la institución en cuestión, pero eso es lo que hay.

- Con frecuencia los padres se quejan respecto a la falta de incentivo para estudiar de los jóvenes y culpan de ello a la escuela. ¿Qué lugar ocupa la familia en este desánimo?
- Precisamente sería la familia la que tendría que realizar esa estimulación. El niño, en principio, no tiene ningún entusiasmo por la escuela porque no conoce los bienes que puede obtener por medio de la educación escolar , ; somos los adultos quienes sabemos lo que puede dar la escuela. Los padres son los que tendrían que convertirse en abogados y propagandistas de ella para que el niño acuda con interés, y también ayudarle en sus tareas. La escuela no es un lugar que deba ser divertido o entretenido o que deba auto justificarse, sino que el impulso hacia ella debe venir de la dimensión sentimental, familiar.

- Se habla de la desinstitucionalización de los aparatos modernos ante la pluralidad de referentes culturales, morales, sociales y del desdibujamiento de los valores que regían estas instituciones. ¿Cómo podemos saber qué enseñar en la escuela en un mundo con pareceres tan divergentes y, al parecer, en permanente conflicto?
- Toda educación es un reflexión sobre la cultura, educar es reflexionar sobre lo que merece transmitirse y lo que no. Que vivamos en sociedades plurales, debería incitarnos a crear una base común que se pueda transmitir por medio de la escuela. Una cosa es que nuestra sociedad sea plural y otra que no sea una sociedad, es decir, una yuxtaposición de tribus o grupos que deben vivir unos con otros. Una sociedad, si realmente es una sociedad, por más plural que sea, debe tener una estructura común de valores y de sentidos por debajo de todas la variedades culturales. Esos valores comunes son los que deben inculcarse fundamentalmente. Luego, cada escuela puede tener su propio sesgo según la orientación del grupo escolar.

- En países donde el fenómeno de la inmigración es pronunciado, como en el caso español, se observa una tendencia hacia la concentración del alumnado inmigrante en los colegios públicos. ¿Cómo debe tratar el gobierno esta tendencia para evitar la conformación de guetos?
- Los colegios concertados deben asumir su carga de personas con necesidades especiales educativas. Lo que no puede ser es que un colegio concertado [aquellos de financiamiento público y gestión privada que el gobierno español creó para descongestionar el sistema público] se comporte como uno privado y que por medio de subterfugios y de pautas de selección evite el alumnado inmigrante o conflictivos que puedan trastornar la tranquilidad del colegio. Todos los colegios, incluso los privados, deberían tener una carga obligatoria de mezcla, porque debemos prepararnos para vivir en sociedades mezcladas, pues es lógico que el colegio sea el primer centro de mezcla, donde haya también inmigrantes, niños con problemas de adaptación o con diferentes niveles expresivos... En cualquier caso, esto debe garantizarse, esto es, debe combatirse en los colegios concertados cualquier cláusula que les permita no aceptar alumnos inmigrantes, y favorecer que éstos se concentren en la escuela pública.

- Sobre todo porque esa tendencia va en contra del objetivo de “universalización democratizadora”, que usted señala en El valor de educar, ¿no? [...la escuela –escribe Savater— es el único ámbito general que puede fomentar el aprecio racional por aquellos valores que permiten convivir juntos a los que son gozosamente diversos].
- Claro, estaríamos educando en guetos para una vida en común. El colegio debería parecerse en lo posible al mundo en que deben vivir los niños, incluso en sus problemas, en sus dificultades. No deberíamos educar sin problemas y sin heterogeneidad para un mundo que es heterogéneo y que tiene dificultades de relación. La escuela debe asumir esa problematización.

- Si invertimos esa reflexión: ¿coincide en que los colegios son hoy un reflejo de esta sociedad donde abundan las desigualdades sociales?
- Por supuesto que sí. Hay una idea que intenta que el colegio sea una reproducción de elites, que haya colegios al resguardo del resto de la sociedad que reproduzcan la clase de tropa social; esa pretensión la ha habido siempre, mucho más que ahora. Y todavía queda mucho de esa tenencia, la vemos en la resistencia a los cambios educativos. Pero se veía mucho más antes, cuando se educaban unos cuantos elegidos de la sociedad y los demás eran domesticados pero no educados. Hoy, aunque todo el mundo puede acceder a la educación, aún en muchos asuntos esenciales existe ese clasismo.

- Los movimientos contraculturales han criticado la función social de la escuela. ¿Qué parte de verdad hay en las teorías que defienden estos grupos cuando hablan de la escuela como aparato de control y de disciplinamiento?
- Es cierto que la escuela es un instrumento de control y de disciplina, lo que pasa es que eso no tiene nada de malo. Ahora, una cosas son los abusos y los excesos y otra, la autoridad. Aristóteles decía que para llegar a ser gobernante antes hay que haber sido gobernado. Eso es la educación. Un ciudadano demócrata es un gobernante porque en la democracia todos somos gobernantes de nuestros países. Y para ejercer el control, la disciplina, en la sociedad en que vamos a vivir, antes hay que haber conocido esos mecanismo; primero como sujeto paciente y luego como protagonista. La educación es el primer momento en que somos gobernados, en que tenemos un control, una dirección, que naturalmente no tiene por qué ser caprichosa o autoritaria. Como en muchas otras cosas, la contracultura se equivoca.

- ¿Existe una crisis de la figura de autoridad?
- Es uno de los problemas con los que choca la escuela, evidentemente. Dado que los padres y las familias rara vez asumen la labor pedagógica básica, la socialización primaria, los niños llegan a la escuela sin ningún tipo de disciplina, el maestro no es una figura respetada y, claro, la educación tiene una cierta dimensión coactiva. Si no puede ejercerse esa coacción razonable, si el maestro no tiene ninguna autoridad, no se puede ejercer como maestro.

- Usted habla también del miedo como un elemento positivo en la educación.
- Es un elemento positivo de la cordura humana. Los seres finitos y mortales hacen grillete del miedo. Entonces el miedo, que va a ser un elemento importante a lo largo de nuestra vida, empieza a tener un valor educativo, es decir, que haya una dosificación del miedo forma parte de la educación.

- La violencia extrema entre los niños en los colegios es atribuida con frecuencia a la influencia de los medios de comunicación, sobre todo de la televisión. ¿Qué opina?
- Los medios de comunicación pueden tener parte de culpa. Pero también la violencia que hay en la sociedad, la permanente utilización de la fuerza entre los países, dentro y fuera de las naciones, el terrorismo, las guerras. Eso debe ser atajado por los colegios, es decir, los profesores no pueden inhibirse frente al acoso escolar, no pueden dejar que ese mecanismo funcione. Y para eso deberían tener esa autoridad de la que en ocasiones carecen.

Disculpen lo largo pero me pareció interesante... lo saqué de aquí

14.9.09

En España estudiantes de secundaria recibirán educación financiera

El Plan de Educación Financiera es un proyecto, promovido por el Banco de España y la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), tiene como objetivo que los estudiantes de Educación Secundaria Obligatoria reciban formación financiera en su horario escolar. De esta manera los jóvenes dispondrán de conocimientos relacionados con cuestiones como una hipoteca, los tipos de interés o las cuentas corrientes, y recursos para afrontar mejor todo tipo de situaciones económicas, según una nota de la CNMV.

Ángel Gabilondo, ministro de educación, ha destacado que para el Ministerio que dirige "es muy importante implantar un Plan de Educación Financiera en el sistema educativo español que permita que nuestros jóvenes conozcan y entiendan qué son cosas como una hipoteca, una cuenta corriente o una acción. Que les ayude a estar preparados para enfrentarse al necesario y complicado mundo de la economía y las finanzas."

Para el Gobernador del Banco de España "la mejora de la cultura financiera de nuestros jóvenes es un objetivo complejo cuyo resultado sólo podremos valorar a medio y largo plazo, cuando los estudiantes de hoy sean los adultos responsables de mañana. Para ello, es necesario que los chicos y chicas entiendan el valor del ahorro, de la planificación de los propios recursos, los principios básicos de la economía y los mercados financieros, a través de conceptos adecuados para cada edad y manejando ejemplos claros con la ayuda de las nuevas tecnologías."

Por último, Julio Segura ha afirmado que "un inversor que tenga la información adecuada sobre las características del producto en el que invierte es fundamental; pero esa información ha de comprenderla y para ello es preciso mejorar su educación financiera, algo que resulta también esencial para recuperar la confianza en el funcionamiento de los mercados, fuertemente erosionada por la actual crisis financiera".

2.9.09

La memoria humana se parece a Google


Los buscadores de páginas web rastrean información de igual forma que lo hacen las neuronas en el cerebro. A esa conclusión llegó el biofísico uruguayo Eduardo Mizraji, quien ganó el premio a mejor artículo de 2008 de la revista británica especializada International Journal of General Systems.

Mizraji y su equipo, en la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República, en Uruguay, estudiaron dos temas: uno neurocientífico y otro tecnológico y, por casualidad, vieron que existía un paralelismo.

Primero comenzaron estudiando cómo las redes de neuronas son capaces de engendrar las operaciones cognitivas del cerebro: pensar, idear, imaginar, razonar, enfocándose en las habilidades lingüísticas.

“Nos ha interesado estudiar cómo la memoria es capaz de empaquetar información por áreas temáticas; cómo es capaz de informarnos de qué tema está hablando una persona cuando escuchamos una conversación”, explicó el científico.

“Eso lo podemos hacer porque en nuestro cerebro tenemos algún sistema de información que logra identificar las palabras por áreas temáticas: están hablando del clima, de un tema de ciencias, de un tema político. La capacidad de clasificar temáticamente nuestro cerebro reside en nuestras memorias y ése es el tema central de nuestra investigación”.

¿Cómo buscan los buscadores?

Mizraji estudió cómo las redes de neuronas son capaces de engendrar las operaciones cognitivas del cerebro.

“Un buscador captura documentos en función de lo que a usted le interesa saber, de las palabras que usted pone. El desafío para los ingenieros es cómo emparentar palabras que son sinónimos. Por ejemplo, si usted pone “ser humano” y “persona” puede ser que los documentos vinculados a uno y otro sean documentos emparentables, a pesar de que las letras que componen ambas palabras sean distintas”, indicó.

En su investigación, el científico comprendió que los ingenieros hallaron la forma de resolver ese problema de la misma manera en que lo hace el cerebro. La importancia de esta investigación es que colabora en la comprensión de cómo funcionan los colectivos de neuronas, cómo éstas se comunican entre sí, un terreno que, según explicó Mizraji, está en gran parte inexplorado porque “existen grandes dificultades técnicas”.

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