Rosa Blanco, directora regional de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, Ciencia y Cultura (
Unesco), dijo que ''el conjunto de la región no va a alcanzar los seis objetivos del milenio'', aunque destacó que Cuba lleva la delantera y ya ha alcanzado varias de las metas. Según el Indice de Desarrollo de la Educación Para Todos (EPT), a nivel regional Cuba ocupa el primer lugar con un índice alto, seguido por Argentina, Chile y México.
Más abajo y en orden descendente están: Uruguay, Panamá, Venezuela, Perú, Ecuador, Bolivia, Paraguay, Brasil, Colombia, República Dominicana, El Salvador, Honduras y Guatemala. Algunos países de la región no figuran por falta de datos comparables.
Cifras de alfabetizaciónJavier Murillo, coordinador General en la sede regional de Unesco, precisó que el 40% de los niños entre 3 y 4 años asisten a la enseñanza preescolar en el mundo, porcentaje que en la región se eleva al 61%. Cuba y México prácticamente alcanzaron el objetivo; y Guatemala, Honduras y República Dominicana ''aún tienen grandes retos''.
Las metas del milenio consideran también la educación preescolar o la alfabetización de los jóvenes. La región está cerca de cumplir la meta de educación primaria universal, con un índice cercano al 90% y bastante más adelante que otras regiones del mundo.
El porcentaje de alfabetizados entre 16 y 24 años ''es un objetivo prácticamente conseguido''. En el mundo hay un 18% de analfabetos, cifra que en la región es de un 10%. Cuba, Argentina, Uruguay están casi en el 100% y Chile en el 96% en nivel de alfabetización.
La región está próxima a la paridad de género en educación primaria, aunque hay mas hombres; pero en la secundaria la situación es al revés, hay más mujeres que hombres. Bolivia, Ecuador, Perú y Honduras ya alcanzaron la igualdad. Otras desigualdades a tener en cuenta son el que las mujeres tienen menos oportunidades de insertarse laboralmente y la marginación y aislamiento geográfico que sufren los indígenas, dijo Murillo.
En la región, el 86% de los estudiantes llegan al quinto grado de primaria y Chile destaca con un 99%, le siguen Argentina, Cuba y México. A nivel mundial se destina un promedio de 1.000 dólares en gasto en educación primaria por estudiante, y en América Latina y el Caribe la cifra cae a 600 dólares. Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica y México, son los países que invierten sobre los 1.400 dólares. Blanco concluyó que ''la educación primaria no permite salir de la pobreza. La educación secundaria es necesaria, pero a veces no basta para la movilidad social''.
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